Oggi è Natale. I regali sono sotto l’albero, le tavole sono imbandite e, finalmente, il tempo sembra rallentare. Ed è proprio questo il momento giusto per partire.
I mercatini natalizi non finiscono il 25 dicembre: restano accesi ancora per giorni, le luci continuano a illuminare le piazze e l’atmosfera è intatta, ma con un enorme vantaggio — molta meno folla. Secondo me, Praga e Vienna durante il Natale hanno un fascino unico e vi consiglio caldamente di scoprirle con noi, in questo viaggio fra due grandi capitali piene di storia e bellezza.
Sia Praga che Vienna sono collegate con voli diretti da praticamente tutta Italia, sia low cost che di linea.
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Se partite da Milano, o da una delle tante città coperte dal servizio, il modo più pratico per raggiungere l’aeroporto è Flibco, il servizio di bus che collega Milano città con Linate, Malpensa e Bergamo Orio al Serio. È affidabile, frequente e vi evita taxi o parcheggi costosi.
PRAGA – 2 giorni tra mercatini, storia e arte
Praga è compatta, scenografica e perfetta da esplorare a piedi integrando tram e metro. I mezzi pubblici funzionano benissimo e costano pochissimo.
Giorno 1 – Arrivo e Praga by night tra mercatini e luci
Dopo esservi sistemati, vi consiglio di raggiungere direttamente la Piazza della Città Vecchia dove si trovano i principali mercatini natalizi di Praga. Di sera è completamente diversa rispetto al giorno: le luci calde illuminano le facciate gotiche e barocche, l’albero di Natale domina la piazza e il mercatino è nel suo momento migliore.
Qui si percepisce subito l’anima medievale della città. L’orologio astronomico del 1410, illuminato, sembra quasi sospeso nel tempo.
Dalla piazza vi muovete a piedi verso il Ponte Carlo. Attraversarlo la sera, con il fiume Moldava che riflette le luci e il freddo che pizzica l’aria, è uno dei momenti più suggestivi dell’intero itinerario. Le statue barocche emergono dal buio creando un’atmosfera quasi teatrale.
Rientrate poi verso il centro per una prima cena informale tra le bancarelle dei mercatini: trdelník caldo, salsicce ceche alla griglia e un bicchiere di vino caldo speziato.
Giorno 2 – Praga storica, arte e spiritualità
Il secondo giorno è il primo davvero completo, ed è il momento giusto per approfondire la città.
La mattina inizia di nuovo dalla Piazza della Città Vecchia, questa volta alla luce del giorno. Ora potete osservare con calma l’architettura, le torri, i dettagli che di sera passano inosservati. L’orologio astronomico racconta una visione medievale del tempo e dell’universo, ed è uno dei più antichi ancora funzionanti al mondo.
Da qui proseguo verso Kunsthalle Praha, uno dei musei di arte contemporanea più interessanti dell’Europa centrale. Ospitato in una ex centrale elettrica, rappresenta la Praga moderna e creativa. Le mostre temporanee sono sempre di altissimo livello.
Il biglietto conviene acquistarlo in anticipo tramite Tiqets, così si entra senza code.
Nel pomeriggio mi sposto verso la Chiesa di Gesù Bambino di Praga, uno dei luoghi di culto più importanti della città. La statuetta del Bambin Gesù è venerata in tutto il mondo e l’interno barocco racconta secoli di devozione popolare.
Chiudo la giornata con la visita alla Chiesa di Santa Ludmilla, dedicata alla patrona della Boemia. È un magnifico esempio di neogotico ottocentesco e rappresenta l’identità nazionale ceca, lontano dai percorsi più affollati.
Da Praga a Vienna in treno
Il trasferimento avviene in treno diretto. Railjet e RegioJet collegano le due capitali in circa 4 ore, con prezzi che partono da 15–20 euro prenotando in anticipo.
I treni sono moderni, comodi e arrivano direttamente nel centro di Vienna, rendendo il viaggio semplice e rilassante.
VIENNA – 3 giorni tra Impero, arte e atmosfere serali
Vienna è un po’ più ampia di Praga, ma organizzata in modo impeccabile. Il biglietto da 72 ore per i mezzi pubblici è la scelta migliore per muoversi senza pensieri.
Giorno 1 – Vienna simbolica e mercatini imperiali
Dopo l’arrivo in treno e il check-in, il primo contatto con Vienna è dedicato al suo simbolo assoluto: la Stephansdom. Fondata nel XII secolo e trasformata in stile gotico, è il cuore religioso e storico della città. Il tetto colorato, con oltre 230.000 tegole, è uno degli elementi più iconici dell’Austria.
Nel pomeriggio passeggio nel centro storico fino a raggiungere il mercatino di Rathausplatz, davanti al Municipio, vero cuore di questo itinerario. È il più scenografico di Vienna: ordinato, elegante, perfettamente illuminato. Le foto parlano da sole su quanto sia bello, scintillante, natalizio e romantico questo posto.
La prima giornata a Vienna non poteva però concludersi senza uno dei mercatini natalizi più suggestivi della città. Nel tardo pomeriggio ci spostiamo con la metro verso Schönbrunn, l’ex residenza estiva degli Asburgo e uno dei simboli assoluti dell’Austria imperiale.
Arrivare qui al calare del buio è un’esperienza che consiglio davvero. Il palazzo, illuminato, fa da scenografia perfetta al mercatino natalizio che si sviluppa nel grande piazzale antistante. L’atmosfera è elegante, raffinata, quasi fiabesca: meno caotica rispetto a Rathausplatz, ma forse ancora più affascinante. Qui il Natale è vissuto con calma, tra luci soffuse, musica di sottofondo e profumo di spezie nell’aria.
Le casette in legno propongono artigianato di qualità, decorazioni natalizie tradizionali e specialità gastronomiche tipiche. È il posto giusto per fermarsi senza fretta, assaggiare un Glühwein caldo o un punch speziato e godersi il contrasto tra la monumentalità del palazzo barocco e l’intimità del mercatino. Anche se non state cercando regali, questo è uno di quei luoghi che valgono il viaggio solo per l’atmosfera.
Dopo Schönbrunn rientriamo verso il centro, stanchi ma completamente immersi nello spirito natalizio viennese. Vienna, già dal primo giorno, ha mostrato il suo lato più elegante e scenografico. Il giorno successivo sarà dedicato all’arte imperiale e ai grandi capolavori della città, ma il Natale, ormai, è entrato definitivamente nel viaggio.
Giorno 2 – Arte imperiale, Belvedere e Vienna dall’alto
La giornata inizia alla Biblioteca Nazionale Austriaca, una delle biblioteche barocche più belle al mondo. Nata come collezione imperiale, conserva oltre 200.000 volumi storici. Gli affreschi celebrano il sapere come strumento di potere dell’Impero asburgico.
Da qui mi sposto verso il Belvedere Palace, uno dei complessi barocchi più importanti d’Europa. Costruito come residenza estiva del principe Eugenio di Savoia, è composto da Belvedere Inferiore e Superiore, collegati da giardini scenografici.
Il Belvedere Superiore ospita oggi la Galleria Austriaca, con la più importante collezione di Gustav Klimt al mondo, incluso Il Bacio. Visitare il Belvedere significa comprendere il passaggio dalla Vienna imperiale alla modernità artistica.
Anche qui il biglietto conviene prenotarlo su Tiqets.
La sera è il momento perfetto per il Prater. Di sera, in inverno, è molto più suggestivo: luci soffuse, silenzio e atmosfera quasi nostalgica.
Salgo sulla Ruota Panoramica di Vienna, inaugurata nel 1897. Dall’alto Vienna appare ordinata, immobile, quasi eterna.
Giorno 3 – Vienna nascosta, arte e caffè storici
Inizio dal Palazzo Kinsky, palazzo barocco del XVIII secolo nel centro storico. È stato residenza nobiliare e oggi ospita eventi culturali e mostre. Racconta la Vienna aristocratica lontana dai grandi flussi turistici.
A pochi passi si trova la Minoritenkirche, celebre per custodire il Cenacolo Vinciano in mosaico. L’opera fu commissionata dall’imperatore Francesco Giuseppe all’inizio del Novecento. Quando l’originale di Leonardo iniziò a deteriorarsi, la copia acquistata a Milano venne trasformata in un gigantesco mosaico composto da oltre 10.000 tessere.
È un’opera unica, che unisce Rinascimento italiano e monumentalità mitteleuropea, simbolo del dialogo culturale tra Vienna e Milano.
Chiudo il viaggio al Café Sperl, uno dei caffè storici più autentici della città. Qui la Sachertorte non è solo un dolce, ma un rito. Sedersi, ordinare un caffè e osservare il tempo che passa è forse il gesto più viennese possibile.
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